বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সমর্থকদের মাঠ ভরানোর আহ্বান স্টিমাচের। - দীপ্তাশিস দাশগুপ্ত

কদিন আগেই তাঁর কোচিংয়ে ভারতীয় ফুটবল দল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের খেলায় কাতারের মত শক্তিশালী দলকে তাঁদের ঘরের মাঠে রুখে দিয়েছে।সেই কাতার, যে কিনা কদিন আগেও ২০১৯ এএফসি এশিয়া কাপ জিতে এশিয়া সেরা হয়েছে। শুধু তাই নয়, এবছর এখনও পর্যন্ত ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা এবং কলম্বিয়া বাদে ভারতই একমাত্র দল যাদের বিরুদ্ধে কাতার কোনও গোল করতে পারেনি। তাও আবার হোম ম্যাচে। বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রথম খেলাতে ওমানের সাথেও যথেষ্ট ভালো খেলে একটা সময় এক গোলে এগিয়ে ছিল ভারত। কিন্তু শেষ তেরো মিনিটে দুই গোল খেয়ে ম্যাচটা হারতে হয় তাঁদের। এখন দুটি ম্যাচ খেলে এক পয়েন্ট ভারতের।

এই পরিস্থিতিতে তিনি, অর্থাৎ ভারতীয় দলের প্রশিক্ষক ইগর স্টিমাচ চান ভারতের পরের খেলায় বাংলাদেশের বিরুদ্ধে কলকাতার যুবভারতী স্টেডিয়ামে বেশি সংখ্যায় সমর্থকরা ভীড় জমান এবং ভারতকে সমর্থন করুন। সাংবাদিক সম্মেলনে বলেও দিলেন সে কথা। তিনি যা বললেন তা হোল,"কাতারের বিরুদ্ধে সাহসী পারফরম্যান্সের মাধ্যমে আমরা সকল ভারতীয় সমর্থককে পরের খেলায় আহ্বান জানাচ্ছি। আমি চাই, অন্তত আশি হাজার সমর্থক আসুক বাংলাদেশের বিরুদ্ধে আমাদের সমর্থন করতে। মাঠ ভরতি সমর্থকের সামনে আমরা পরের হোম ম্যাচটা খেলতে চাই। সমর্থকরাই আমাদের আসল শক্তি। ওদের চিৎকারে আমাদের মনোবল অনেক বেড়ে যাবে এবং আমরা দ্বিগুণ শক্তি নিয়ে প্রতিপক্ষের উপর ঝাঁপিয়ে পড়বো।"

গ্রুপের যা পরিস্থিতি, তাতে পরের রাউন্ডে যাবার লড়াইয়ে টিকে থাকতে গেলে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে ভারতকে। প্রয়োজনে বড় ব্যবধানেও ম্যাচ জিততে হবে। তাই ঘরের মাঠে পূর্ণ দর্শক সমর্থন নিয়ে যুদ্ধে নামতে চান তিনি।